入夜之后,人们大都已酣然入梦,然而有一些人在熟睡时却“咯咯咯咯”地磨起牙来。专家指出,大部分成年人夜磨牙可能与精神压力过大有关,情绪焦虑紧张是磨牙症最常见的发病因素。前英国首相布莱尔就是个典型病例,正门牙两侧的侧门牙由于长期磨损,致使原本完整饱满的牙冠被磨掉了一大块,这和他工作忙碌精神压力大不无关系。

过了换牙期经常磨牙是病态

磨牙症是指人在睡眠或醒着时有无意识的上下牙齿彼此磨动或紧咬的行为。中山大学孙逸仙纪念医院神经科刘中霖副教授介绍,人在晚上睡觉中常发出咯咯咯咯的咬牙声,早晨起来问他却不知道,医学上把这种磨牙称为夜磨牙,也叫“睡觉磨牙”。由于牙齿磨动时常伴有“咯吱咯吱”的声音,通常也叫“咬牙”。

人在6岁至13岁都处于换牙期,为适应上下牙齿磨合都会有磨牙现象。但是,过了换牙期的成人若常有磨牙的现象发生那就是一种病态。刘中霖副教授介绍,重复的睡眠中磨动牙齿会产生令人不舒服的声音,干扰枕边人或室友的睡眠。刘中霖副教授表示,磨牙的特征动作为间歇性出现下颚肌肉等张性的收缩,并伴有规律性咀嚼似的动作,在孩童或年轻人常见。

偶尔磨牙不必过于担心

成人发生磨牙的现象通常暗指在情绪上有压力,或有牙齿或下颚的问题。刘中霖说,心理学家认为,磨牙症是由于无法表示愤怒和憎恨、或者无能力表示情欲所导致的一种现象。从精神角度分析,磨牙代表一种心理状况,特别是生气、焦虑、愤恨、悲观时,显得更为突出。当人为逃避潜意识的心理压力时,梦中或睡眠中会磨牙。偶尔磨牙对健康影响很小,不必过于担心。但长期磨牙或每次入睡后磨牙时间太长,则能反映心理上及生理上的问题,需要及时就医。

受磨损牙齿敏感、易松动

刘中霖强调,由于夜间磨牙时口中没有食物,唾液的分泌量也相应减少,牙齿得不到润滑,这样就形成了像推空磨一样的“干磨牙”,导致牙齿强烈的叩击在一起,造成牙齿表面的保护物质过分磨损,使保护物质下面的牙本质暴露出来。如果经常“干磨牙”的话,对牙齿的磨损就相当严重。时间一久,受磨损的牙齿就会不同程度地发酸或疼痛,有时还会形成下颌关节紊乱症。轻者对冷、热、酸、甜等刺激食物过敏;重者可导致牙床经常出血、发炎、牙齿松动甚至脱落。

此外,长期磨牙会导致咀嚼肌得不到休息,造成咀嚼肌疲劳和疼痛、腮膀疼痛;严重时引发头痛、颈背部阵痛等;还会影响其他人睡觉和自己的睡眠质量,导致记忆力减退、引发口臭或口腔异味;使患者精神紧张,导致心理抑郁甚至产生悲观厌世等可怕后果。

■为什么夜间会磨牙?

刘中霖表示,磨牙与梦游、遗尿、恶梦一样是一种不自主的下意识动作,是睡眠中大脑部分唤醒的症状,是失去高级中枢调节控制的一种反应。由于大脑皮质活动受到控制,下意识的闭颌反射增加,肌肉张力和收缩的节律性均发生明显改变,出现紧咬型和磨牙型的活动;苏醒后,磨牙得到控制。磨牙的动作是由咀嚼肌的持续收缩引起的。咀嚼肌由三叉神经的第3支———运动支管理。至于运动支为什么那样兴奋,在夜里人体既不吃也不喝的情况下,还要命令咀嚼肌不停地收缩,确切病因和道理目前还不是特别清楚,可能病因如下:

工作和生活中各种压力给人们心理上的精神负担和心理负担是引发磨牙症最主要的原因,如神经紧张,心理焦虑、抑郁、愤怒等心理因素;其它原因如胃肠道疾病,内分泌紊乱;过度疲劳和缺乏微量元素等。具体分析如下:

1.精神因素:

负面情绪被压抑容易磨牙

大部分成年人夜磨牙可能与精神压力过大有关,情绪焦虑紧张是磨牙症最常见的发病因素。恐惧、愤怒、抵触以及情绪压抑而难以发泄时,这些情绪便被隐藏在下意识中,并通过磨牙等其它方式周期性地表现出来。据观察精神病患者中,磨牙症是常见现象,当您想逃避潜意识的心理压力时,很有可能在睡眠中出现磨牙。

汽车驾驶员、设计师易患磨牙症

刘中霖副教授说,现在研究已经发现,那些白天工作过于紧张,夜晚睡前还忙碌不停、过于疲劳的人,入睡以后虽然大部分大脑皮质处于抑制状态,但还会有一部分区域(如脑桥的三叉神经)处于兴奋状态。这样,它就会发出“信号”命令面部的咀嚼肌作短暂持续的收缩。于是睡着的人就表现为下颌不由自主地上下左右前后运动,从而发出“吱吱”的磨牙声。这种夜间磨牙,别人听得清清楚楚,而磨牙者自己却完全不知。同时,要求精确性很高或精力高度集中的职业如文字工作者、汽车驾驶员、运动员、钟表匠、设计师等易患磨牙症,主要是与其神经紧张相关。

2.胃肠道疾病与内分泌紊乱等其它因素:

有的人平常饮食不规律,导致胃肠道疾病,内分泌紊乱以致引起磨牙症;另外,有的人有时晚间吃得过饱,入睡时肠道内积累了不少食物,胃肠道不得不加班加点地工作,由于负担过重,会引起睡觉时不自主的磨牙。另外尿酸增多症、甲亢、过敏、膀胱应激症等可能与磨牙症有关系。

3.不良生活习惯、睡眠姿势不当:

起居无规律,晚餐吃得过饱,睡前剧烈运动,单侧咀嚼、咬铅笔、经常口中咬东西成习惯的人也容易患磨牙症,同时,睡眠中侧卧位和腹卧位睡眠姿势也容易产生磨牙症。这些姿势使下领受压不均匀,关节位置改变,牙齿形成干扰接触致颌肌张力增加,表现出咬牙或磨牙。

建议:严重者可戴上塑料牙套做防护

有磨牙症的成年人应积极就医,在排除生理疾病引起的磨牙后,应考虑是否存在心理问题。如果是则应进行自我调节或找心理医生治疗。如果夜间磨牙特别严重,可以在医生的指导下睡前服用少许镇静剂。对于胃肠功能紊乱者,应及时服药调理胃肠功能。但如果磨牙较厉害,则可到口腔科就诊,戴上塑料牙套做防护,以免牙齿受到磨损。

儿童磨牙不光只因寄生虫

儿童磨牙情况比较常见的说法就是有寄生虫,不过把磨牙都归咎为寄生虫则不大正确。刘中霖说,白天玩得过于兴奋,儿童营养缺乏、血糖血钙浓度、内分泌紊乱、变态反应等都可能成为孩子磨牙症的发病因素。有些病例则表现有遗传因素,家里人有磨牙情况,孩子也容易发生。

建议平时帮孩子养成良好的饮食卫生和个人卫生习惯是必要的,如勤洗手,生吃蔬果要清洗干净等,但至于有没有寄生虫,还是要通过相关检测来确定。

同时要注意白天不要让小儿玩得过于疲劳、兴奋,指导他们玩得愉快又轻松,尤其在睡觉前1小时左右,不要开展紧张剧烈的活动。精神过度紧张,情绪不稳定的,应注意消除紧张情绪后入睡。