化疗是一种利用化学药物杀死肿瘤细胞、抑制肿瘤细胞生长繁殖和促进肿瘤细胞分化的一种治疗方式，它是目前肿瘤治疗的三大主要手段之一，但是公众对其仍有种种顾虑和误解。 误解一： 化疗意味着不能手术，只能维持了 这是对化疗的片面认识。肿瘤治疗目前已进入综合治疗的时代，医生的任务是如何掌握和安排各种有效的治疗手段，提高疗效，治愈更多病人。内科治疗着眼于全身，通过药物治疗——主要是化疗，最大限度地杀伤肿瘤细胞和增进机体的免疫功能，其在肿瘤综合治疗中可以发挥作用的时机有如下三方面。 辅助化疗 辅助化疗是指对肿瘤原发灶进行手术切除或放疗后化疗。局限性肿瘤用手术或放疗治疗只能治愈一部分患者，而多数情况下其实已经发生了微小转移，这是今后复发或转移的祸根。这种情况于化疗有利于发挥杀灭作用，消除亚临床微小转移，提高术后或放疗后病人的治愈率。 新辅助化疗 这种化疗方式是在病人手术或放疗前进行化疗。其目的有以下两点：一是希望化疗后局部肿瘤缩小，创造手术切除肿瘤或放疗的条件，减小局部治疗的损害；二是对可能存在的微小转移灶进行清除，从而改善预后。这一类病人是有机会手术的。 治疗晚期病人 癌症复发或转移固然难治，但病人要坚定信心，不要放弃治疗的机会。对晚期肿瘤，化疗是达到治愈、好转、提高生存质量、延长生存期的有效治疗方法。 误解二：化疗药物越贵越好 肿瘤药物的研制随着肿瘤基础研究的进展，有了较大进展，抗肿瘤新药的应用使得临床治疗有较大的进展。但抗肿瘤药物的选择应随不同的肿瘤、不同的时期、不同部位用药而不同，且应联合多种药物配合使用，一些较廉价的药物抗肿瘤效果也非常好。所以，化疗药物不一定是越贵越好。 误解三：化疗对人伤害大，化疗越多死得越快 临床研究证实，有效化疗+营养支持治疗比单纯营养支持治疗效果更好、患者生存期更长、患者的生活质量也更高。当然，大多数化疗药物是杀伤肿瘤和正常细胞的“双刃剑”，如使用不当，确实会使“人垮掉，死得快”。因此，一个好的肿瘤内科医生必需把握好平衡，让化疗药物尽其用，最大限度地发挥其治疗作用，最大限度地减轻毒副作用。 误解四：化疗副作用越大，效果越好 有些化疗药物当超出一定剂量范围后，疗效并不增加，毒性反应则明显增加。单纯地说化疗的不良反应越大，疗效越好的说法并不完全正确。原则上应该是通过化疗获得大疗效，并且尽可能把化疗药物的不良反应降至低点。 误解五：化疗会“敌我不分” 由于恶性肿瘤细胞与正常细胞间缺少根本性的代谢差异，因此，抗癌化疗药不能完全避免对正常组织的损害。但各种抗癌药都有其特性，不良反应也有不同程度的差异，如有的药对骨髓抑制强，有的药对消化道刺激大等。医生会仔细分析患者的情况，选择正确的药物、准确的剂量、适当的方法来联合组药，最大限度地减少其毒性，增强疗效。随着科学的发展，新的肿瘤化疗已逐渐走出“敌我不分”的年代了。